Nous bâtissons une usine ! 

Thierry Compaore

Burkinabé d’origine, Thierry Compaore est co-responsable du projet sur place. Avant de rejoindre gebana, il a déjà dirigé différents projets de construction et a travaillé plusieurs années au Canada.

Tu as déjà travaillé sur de nombreux chantiers. En quoi un chantier au Burkina Faso se distingue-t-il d’un chantier au Canada ?
Thierry Compaore: Au Canada et en Europe, toutes les machines possibles et imaginables sont disponibles pour un projet de construction. Des camions, des pelleteuses, des bulldozers. Tu ne vois personne manier une pelle ou une pioche pendant les travaux de terrassement. Le béton est livré par camions, prêt à l’emploi. Au Burkina Faso, en revanche, nous mélangeons nous-mêmes notre béton sur le chantier. Autre différence : la disponibilité d’ouvriers du bâtiment formés et expérimentés. Au Burkina Faso, nous collaborons principalement avec des gens de la région qui ont besoin de travailler d’urgence. Certains ont un peu d’expérience, mais pas tous.

Comment se passe la collaboration avec les autorités au Burkina Faso ?
Aussi bien au Canada que dans les pays européens, tu dois peut-être relancer l’administration deux ou trois fois après avoir soumis tes documents pour obtenir les autorisations dont tu as besoin. Au Burkina Faso, en revanche, il te faut des contacts personnels dans les ministères et les administrations. Tu dois passer beaucoup de coups de fil, rencontrer des gens, leur expliquer l’urgence de ta demande et les traiter avec la plus grande amabilité. Sinon, il se peut que tes documents s’égarent complètement.

Quel rôle ont joué les deux coups d’État militaires ?
Lors du premier coup d’État, toutes les personnes occupant les fonctions qui nous intéressaient sont restées à leurs postes respectifs. Comme nous avions de bons contacts avec elles et que notre projet crée de la valeur ajoutée sur place, nous avons obtenu nos papiers sans trop de problèmes. Le deuxième coup d’État, en revanche, a eu un impact direct sur notre étude environnementale et nous avons perdu du temps. Mais dans l’ensemble, le travail avec les autorités s’est déroulé assez facilement.

Que penses-tu des retards qu’il y a eu jusqu’à présent ?
Les retards dus à la bureaucratie sont normaux au Burkina Faso et en Afrique en général. Les retards pendant les travaux de construction, pour leur part, sont un phénomène global. Il peut toujours y avoir des petits problèmes ou obstacles, quel que soit le pays dans lequel se trouve le chantier. Parfois, on n’a pas le choix, il faut avaler la pilule et continuer.

Mirjam Traoré

Suisse de naissance, Mirjam Traoré vit au Burkina Faso depuis 2016. Elle est notamment responsable des ressources humaines de gebana Burkina Faso.

Comment trouve-t-on 1'000 employé·e·s au Burkina Faso ?
Mirjam Traoré: Lors des échanges avant le début des travaux, des cérémonies sur le terrain, des consultations avec les anciens du village et les autorités, nous avons promis à plusieurs reprises que l’usine permettrait de créer de nombreux emplois dans la région. La nouvelle s’est répandue et presque tous les jours, des personnes viennent nous voir pour s’inscrire sur notre liste en vue de futurs emplois. Mais nous recherchons aussi des techniciens et des électriciens qui assureront la maintenance des machines, ce que nous n’avions pas jusqu’à présent. Actuellement, nous sommes même en recherche active de ces spécialistes, afin qu’ils puissent être présents lors de l’installation desdites machines.

Comment se déroule un entretien d’embauche ?
Lorsqu’on doit embaucher 200 à 300 personnes d’un coup, on ne peut pas s’entretenir en profondeur avec chacune d’entre elles. L’entretien dure quelques minutes à peine ; on leur explique à cette occasion comment ça se passe, quand la personne devra commencer à travailler et quel sera le salaire. S’y ajoutent des entretiens de groupe lors desquels nous présentons gebana et ses valeurs. Toutefois, il y a toujours des personnes qui viennent nous voir sans carte d’identité, voire sans extrait de registre de naissance. Cela est dû aux mouvements de fuite dans le pays et au fait qu’on ne pouvait obtenir, jusqu’à présent, un extrait du registre de naissance que dans sa commune d’origine. Mais désormais, il est possible de le demander à distance. Nous aidons les personnes concernées à bénéficier de cette nouvelle offre, car nous n’avons pas le droit de les embaucher sans papiers.

Quel est l’état d’esprit du personnel actuel par rapport aux changements à venir ? 
Tout le monde sait que l’opération fastidieuse du décorticage des noix de cajou se fera désormais à la machine et beaucoup s’en réjouissent. Certain·e·s collaborateur·ice·s ont toutefois craint de perdre leur emploi. Mais puisque nous avons besoin de beaucoup plus de personnes dans l’ensemble, personne ne sera licencié. Le travail portera désormais sur les étapes suivant le décorticage et sera donc moins pénible. Globalement, je pense qu’ici, chez gebana Burkina Faso, tout le monde se réjouit de la nouvelle usine. Toutefois, il en est question depuis fort longtemps. De ce fait, certaines personnes sont devenues un peu sceptiques quant à sa réalisation. C’est pourquoi nous avons déjà organisé plusieurs excursions sur le chantier pour visiter ensemble les premiers bâtiments et dissiper les doutes.

Ousseni Porgo

Co-directeur général de gebana Burkina Faso, Ousseni Porgo est notamment responsable de la collaboration avec l’agriculture familiale et de l’achat des matières premières.

De combien de nouvelles familles d’agriculteur·ice·s avons-nous besoin pour pouvoir exploiter pleinement la nouvelle usine ? 
Ousseni Porgo: Notre objectif est de passer des 4'687 familles d’agriculteur·ice·s avec lesquelles nous travaillons actuellement à environ 7'000 d’ici trois ans. D’ici fin 2024, nous voulons intégrer les 1'000 premières familles dans notre réseau. Je suis convaincu que nous y parviendrons.

Quels sont les défis à relever dans la recherche de nouvelles familles d’agriculteur·ice·s ?
Les problèmes de sécurité dans notre pays rendent la recherche difficile. Certes, la situation s’améliore autour de Bobo-Dioulasso et de plus en plus de familles reviennent dans leur région d’origine. Mais dans le nord, la situation reste dangereuse. 

Que signifient ces nouveaux volumes pour notre logistique locale ? 
Les coopératives sont responsables du transport de leurs matières premières. Mais lors des négociations, nous sommes attentifs à la distance que couvrira ce transport. Si une coopérative se trouve par exemple à 200 kilomètres de notre entrepôt, nous lui payons un petit supplément pour qu’elle puisse financer le transport. La plus grande difficulté réside dans la qualité des routes. Certain·e·s producteur·ice·s ont besoin de deux jours pour atteindre Bobo-Dioulasso, tant les routes sont mauvaises.

Qu’en est-il de la qualité avec autant de producteur·ice·s ?
C’est effectivement un défi. Aujourd’hui déjà, les agriculteur·ice·s pourraient en théorie récolter plus que ce dont nous avons besoin actuellement. Le changement climatique pose cependant problème. Cette année, les températures ont été extrêmement élevées pendant la période de floraison en février. De nombreux arbres ont perdu leurs fleurs, ce qui a fait chuter le volume des récoltes et en dégradant la qualité. Nous nous concentrons donc encore plus sur la formation des producteur·ice·s. En effet, avec le changement climatique, il est encore plus important que les champs soient bien entretenus, suffisamment fertilisés et que les arbres soient en bonne santé.